(13) Mejor es un joven pobre pero sabio que un rey viejo pero necio, quien ya no tiene el sentido de prestar atención a las advertencias. (14) Pues el primero puede salir de un calabozo para convertirse en rey; mientras que el segundo, aunque nacido en la realeza, puede convertirse en un pobre. (15) [Sin embargo,] Reflexioné sobre todos los vivos que caminan bajo el sol junto con ese sucesor juvenil que ocupa su lugar. (16) Incontables son las multitudes de todos aquellos que los precedieron; y por lo tanto, nunca escucharon hablar del joven talentoso. Y las generaciones posteriores tampoco lo aclamarán. Pues a pesar de su sabiduría, él también será olvidado. Pues eso también es vano y un esfuerzo en vano. (17) No seas demasiado ansioso por ir a la Casa de Dios: más aceptable es la obediencia que la ofrenda de los necios, pues no saben hacer nada más que hacer el mal.

(3) El Señor estuvo con Iehoshafat porque siguió los caminos anteriores de su padre David, y no adoró a los Baales, (4) sino que adoró al Dios de su padre y siguió sus mandamientos, a diferencia del comportamiento de Israel. (5) Así que el Señor estableció el reino en sus manos, y todo Judá le ofrecía presentes a Iehoshafat. Tenía riqueza y gloria en abundancia. (6) Su mente estaba elevada en los caminos del Señor. Además, él abolió los santuarios y los postes sagrados de Judá.

(4) Jehorám (primogénito de Iehoshafat) procedió a afianzar su reino paterno y pasó a cuchillo a todos sus hermanos, así como a algunos de los oficiales de Israel. (5) Jehorám tenía treinta y dos años cuando se convirtió en rey, y reinó en Jerusalén durante ocho años. (6) Siguió las prácticas de los reyes de Israel, haciendo lo que la Casa de Acab había hecho, pues se casó con una hija de Acab; hizo lo que era desagradable al Señor.

(20) Elisha ben Abuyah dijo: ¿A qué se compara aquel que aprende cuando es niño? A la tinta escrita sobre un papel nuevo. Y aquel que aprende cuando es anciano, ¿a qué se compara? A la tinta escrita sobre un papel ya usado. Rabí Yose ben Judá, un hombre de Kfar Ha-babli, dijo: ¿A qué se compara aquel que aprende de los jóvenes? A aquel que come uvas verdes y bebe vino de su lagar; y aquel que aprende de los ancianos, ¿a qué se compara? A aquel que come uvas maduras y bebe vino viejo. Rabí dijo: no mires el contenedor sino lo que hay en él: hay un contenedor nuevo lleno de vino viejo, y un contenedor viejo en el que ni siquiera hay vino nuevo.

(1) Mejor es un joven pobre pero sabio. Esta es la inclinación buena, ¿y por qué se le llama "joven"? Porque llega a una persona solo a la edad de trece años.

(2) Pobre. Porque los miembros no le obedecen, como [obedecen] a la inclinación mala.

(3) Sabio. Que da a una persona inteligencia para [seguir] el camino correcto.

(4) Que un rey viejo y necio. Esta es la inclinación mala, que gobierna sobre todos los miembros. "Viejo", porque cuando un niño nace, llega a él, como está escrito: "el pecado está a la puerta". Y necio. Porque lo desvía en el camino del mal. Se explica en el Midrash de esta manera.

(5) Que ya no sabe cómo ser vigilante. Porque ha envejecido y ya no acepta la corrección.

(17) No seas demasiado ansioso por ir a la Casa de Dios: más aceptable es la obediencia que la ofrenda de los necios, pues no saben hacer nada más que hacer el mal.

Pero Samuel dijo: "¿Se deleita el Señor en holocaustos y sacrificios como en la obediencia a los mandamientos del Señor? ¡Seguramente, la obediencia es mejor que el sacrificio, y la sumisión que la grasa de los carneros.

"¿Para qué necesito todos tus sacrificios?" Dice DIOS. "Estoy saciado con los holocaustos de carneros, y la grasa de animales engordados, y la sangre de toros; Y no me deleito En corderos y machos cabríos.

(21) Detesto, desprecio tus festivales, no me aplacan tus asambleas solemnes. (22) Si me ofreces holocaustos, o tus ofrendas de grano, no las aceptaré; no prestaré atención a tus presentes de animales engordados. (23) Dispénsame el sonido de tus himnos, y que no escuche la música de tus laúdes. (24) Pero que la justicia brote como agua, y la rectitud como un arroyo inagotable. (25) ¿Ofreciste sacrificio y oblación a mí durante esos cuarenta años en el desierto, oh Casa de Israel?

El Rabí Shmuel bar Naḥmani dijo que el Rabí Yonatán dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: "Guarda tu pie cuando vayas a la casa de Dios, y prepárate para escuchar; es mejor que cuando los necios ofrecen sacrificios, ya que no saben hacer el mal" (Eclesiastés 4:17)? Significa: Cuando entres en la casa del Señor, protégete de la transgresión, y si cometes una transgresión, trae un sacrificio ante Mí como expiación. El versículo continúa: "Y acércate y escucha las palabras de los sabios". Rava dijo: Prepárate para escuchar las palabras de los sabios, quienes, si cometen una transgresión, traen un sacrificio y se arrepienten.